Delitos Cometidos por Menores

Abogados con Experiencia en Casos de Delitos Cometidos por Menores de Edad

En el despacho legal Takakjian, Sowers & Sitkoff, LLP, nuestros abogados tienen una amplia experiencia en casos que involucran menores de edad. Hemos visto que a veces, si un abogado actúa inmediatamente se puede prevenir que un caso siga al tribunal de menores o bien, disminuir las consecuencias graves que pudieran surgir después de que la policía arresta a un joven. Cada socio de nuestro despacho fue Fiscal del Condado y trabajaba en el Sistema de Justicia para Menores. Además, el abogado Steve Sitkoff fue el Comisario de la Corte Superior de California.

Lo siguiente es un resumen del Sistema de Justicia para Menores y algunas sugerencias de cómo los abogados de nuestro bufete pueden ayudar a los padres con las preocupaciones que deben tiener cuando arrestan a sus hijos.

El Sistema de Justicia para Menores de California, esta relacionado con el derecho de menores y con los llamados casos de delincuencia juvenil y de dependencia juvenil. Los casos de delincuencia juvenil son todos los asuntos que involucran acusaciones de que un "menor" (definido por el Código como cualquier persona menor de 18 años) violó un artículo del código penal. Los casos de dependencia involucran abuso o abandono de un niño. Los extranjeros, además de los inmigrantes con o sin documentos, tienen el mismo derecho al proceso que los ciudadanos americanos.

Mientras el objetivo del sistema de justicia penal de adultos es el castigo, el sistema de justicia para menores tiene un objetivo distinto: el tratamiento y la rehabilitación de los infractores juveniles. En razón de ello, el sistema de justicia para menores de California posee una amplia gama de métodos y programas para resolver la delincuencia juvenil, tomando en cuenta la gravedad del delito y el trasfondo personal del infractor. Los métodos y programas incluyen multas, programas de tratamiento, detención, encarcelación o reclusión y supervisión comunitaria. Generalmente, el sistema estipula que las penas se intensifiquen si los delitos son más graves. Por ejemplo, la libertad condicional, la detención y el encarcelamiento. Adicionalmente, ya que el objetivo del sistema es de rehabilitar, hay un gran número de agencias como escuelas, agencias de servicios sociales y organizaciones comunitarias, que juegan un papel importante en la Justicia para Menores.

El Sistema de Justicia para Menores da a la policía, a los funcionarios del departamento de libertad condicional y a la Fiscalía amplia discreción sobre el tratamiento que reciben los infractores juveniles. Al momento del arresto, la policía puede dejar al joven bajo el cuidado de sus padres o lo pueden llevar a una institución local, como el centro de detención para menores.

Recientemente, la legislatura estatal modificó una ley sobre el derecho de menores (Proposition 21) de modo que, en casos de delitos especficos graves o violentos, se pueda transferir el caso desde el tribunal para menores al tribunal para adultos. Incluso en los casos donde el menor tiene solamente 14 años. En la mayoría de los casos de delitos cometidos por menores, es el juez quien decide si se deberá transferir el caso. Sin embargo, el fiscal tiene la autoridad de presentar, desde el principio, cargos del sistema de adultos en contra del joven.

En el Sistema de Justicia para Menores, un menor tiene los mismos derechos de un adulto. Por ejemplo, un menor tiene el derecho de que la policía le informe de los derechos de Miranda, (el derecho de guardar silencio y de ser asistido por un abogado). Además, un menor puede invocar los derechos de Miranda y negarse a prestar declaración sin la presencia física de un abogado. Aunque un menor pueda pedir que sus padres esten presentes antes de que la policía lo interrogue, no es obligatorio que la policía le informe de este derecho antes de que el menor preste declaración. Nótese que los funcionarios escoláres, los maestros y los consejeros estudiantiles no tienen el deber de informarle a un menor sobre sus derechos constitucionales antes de interrogarle, a menos que la policía les ordene llevar a cabo la interrogación.

Un menor acusado de un delito juvenil requerirá de un abogado en todas las audiencias en el tribunal para menores. Asimismo, un menor no tiene el derecho a un juicio ante un jurado, sino que a una "determinación" (un juicio) ante un juez. El cargo de la prueba es el mismo en el tribunal para menores que en el tribunal de adultos. Es indispensable que la familia de un menor acusado de un delito consulte con un abogado, ya que las consecuencias pueden ser graves y durar toda la vida.

Recientemente, se modificó la ley sobre pandillas de menores, se amplió de modo significante la definición de "actividad delictiva," se impuso penas más largas por la delincuencia relacionada a pandillas y se requiere que un juez imponga el encarcelamiento, si considera que el crimen fue relacionado a pandillas. El juez puede emitir una gama de penas en casa con los padres, detención en un centro de menores o en los casos más graves, se puede mandar al joven a la Autoridad Juvenil de California ( CYA, por su siglas en inglés). Siempre y cuando fuera el tribunal para menores quien impuso la pena, el delincuente juvenil no puede quedar en reclusión, después de que cumpla 25 años.

En el bufete legal Takakjian, Sowers & Sitkoff, nuestros abogados le prestan asesoría a un menor, para que se borren los antecedentes criminales de su historial delictivo de casi todos los delitos menores una vez que cumpla 18 años.

Frecuentemente, los padres quieren que les expliquemos cuales son los factores de riesgo asociados con el aumento de la delincuencia y cómo intervenir de modo eficiente. Parece que programas dirigidos a la prevención de delitos disminuyen de modo significante la reincidencia. Hay ciertos factores que aumentan la probabilidad de que el menor cometa delitos. Ejemplos:

• Rendimiento escolar escaso, asistencia en la escuela escasa, expulsión o la decisión del joven de dejar la escuela;
• Problemas familiares, incluso abuso sexual o físico, negligencia, un miembro de la familia con antecedentes penales o abandono. Estos problemas pueden indicar, también, una falta de control de los padres;
• Abuso de sustancias, incluyendo arrestos por posesión o la venta de drogas o alcohol y el abuso de sustancias. Además, el uso de alcohol o de drogas puede disminuir las inhibiciones de un individuo, de modo que sea más fcil cometer actos delictivos. Además, es posible que los usuarios de drogas cometan crimines para conseguir dinero para comprar drogas;
• Afiliación a una pandilla, en particular a una edad joven, tiene un enlace fuerte con actividades futuras criminales;
• Posesión de armas es un factor que aumenta la delincuencia juvenil, ya que es más probable que una ofensa resulte en que una persona se lesione o muera.

Otros factores incluyen menores que se criaron en un hogar con solamente uno de los padres, problemas de comportamiento, la pobreza y experiencias sexuales precoces.

Es importante notar que estos factores de riesgo no son una garantía para que un menor cometa actos delictivos. Los ofensores jóvenes con una multitud de factores de riesgo tienen más probabilidad de llegar a ser reincidentes crónicos -- "criminales de carrera" -- Por lo anterior, es importante tener estrategias de como resolver estos factores, para poder disminuir las tasas de delincuencia en el futuro.

Llámenos inmediatamente al número gratuito (866) 790-4949 para discutir sobre la causa de su hijo o hija con uno de nuestros abogados. Estamos listos para ayudarlo.

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